Maladie du sommeil
Une histoire de dévastation — et de détermination
Depuis plus d'un siècle, la maladie du sommeil, également connue sous le nom de trypanosomiase humaine africaine (THA), a marqué la vie dans certaines parties de l'Afrique. Transmise par la piqûre d'une mouche tsé-tsé infectée, la maladie progresse, si elle n'est pas traitée, de symptômes pseudo-grippaux vers un déclin neurologique — et finalement, la mort.
Les épidémies du début du XXe siècle ont dévasté des communautés entières, avec des centaines de milliers de cas enregistrés. Dans les années 1990, plus de 330 000 personnes étaient encore infectées chaque année.
Les efforts pour éliminer la maladie sont une étude de cas sur le pouvoir de la collaboration. Des initiatives telles que les partenariats TrypaNO! et TrypElim ont réuni des gouvernements, des chercheurs et des organisations de santé pour accélérer l'innovation et garantir que des outils de prévention appropriés, des diagnostics rapides et des traitements simplifiés continuent d'atteindre ceux qui en ont le plus besoin. L'intégration de la lutte antivectorielle au dépistage et au traitement s'est avérée essentielle pour réduire le nombre de cas.
À ce jour, huit pays ont réussi à éliminer la maladie du sommeil à gambiense en tant que problème de santé publique. En 2024, seuls 546 cas ont été signalés, contre 27 862 en 1999 – une baisse de 98 %. La feuille de route de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour les maladies tropicales négligées 2021−2030 vise désormais l'élimination de la transmission de cette maladie dans 15 pays d'ici 2030.
Cibler la source : arrêter les mouches tsé-tsé
Les mouches tsé-tsé sont les seuls vecteurs de la maladie du sommeil, ce qui fait de la lutte antivectorielle une stratégie puissante—non seulement pour réduire les cas, mais aussi pour interrompre la transmission de la maladie.
Les Tiny Targets — de petits panneaux imprégnés d'insecticide — attirent et tuent les mouches tsé-tsé dans les zones à haut risque, réduisant leur nombre jusqu'à 80 %. Ces outils simples sont faciles à déployer et fonctionnent mieux lorsque les communautés locales sont impliquées dans leur mise en place et leur entretien.
